Rangers 2-0 Livingston: l’équipe de Steven Gerrard compte six points d’avance en Premiership

Les Rangers ont écarté de six points le Celtic au sommet de la Premiership écossaise avec une victoire confortable sur Livingston.

Avec des points perdus par le Celtic à Aberdeen, l’équipe de Steven Gerrard a profité pleinement pour augmenter son avance au sommet de la ligue, après avoir disputé un match de plus.

Pour Livingston, c’est une deuxième défaite consécutive et ils restent neuvième du tableau.

Depuis un match nul 0-0 entre les deux en août, les deux ont eu peu de problèmes pour marquer. Les Rangers ont marqué 32 buts en 11 matchs, Livingston 17 en neuf.

Chaque équipe avait également beaucoup de raisons d’être motivée dans ce match. Les Rangers envisageaient la possibilité d’augmenter leur avance au sommet, tandis que Livingston savait qu’une victoire les hisserait dans le top six.

Mais les hommes de Gary Holt ont dû payer tôt pour un manque de concentration dans leur propre box. Ianis Hagi a récupéré le ballon et a nourri Jermain Defoe, dont le tir a été bloqué, mais la défense de Livi a ignoré la menace d’Aribo qui a réussi un tir non marqué à six mètres.

Aussi simple que soit le premier, le deuxième des Rangers était une touche de classe de Defoe. Le joueur de 38 ans – faisant son premier début de saison – a rencontré la balle longue parfaite de James Tavernier et a glissé un tir bas pour la première fois devant le gardien de but de Livingston Max Stryjek depuis le bord de la surface.

Livingston n’avait pas réussi à marquer sur la route une seule fois cette saison, et ils ont presque suscité une réponse instantanée lorsque Connor Goldson a dirigé un centre sur son propre poteau. Fait angoissant pour Jay Emmanuel-Thomas, le ballon a rebondi sur lui et dans les bras du gardien Allan McGregor.

De bonnes livraisons dans la boîte ont juste évité Defoe et Tavernier lorsqu’un tap-in aurait assuré un troisième but pour les Rangers. Mais tout était très plat du côté de la maison et Livi menaçait sur coup de pied arrêté.

Jordan Jones a été présenté alors que Gerrard tentait de donner vie à son équipe, et l’international d’Irlande du Nord a forcé un arrêt du bout des doigts à Stryjek.

Un but des visiteurs aurait conduit à une fin nerveuse, mais McGregor n’avait pas grand-chose à affronter alors que les Rangers progressaient à trois autres points.

Homme du match

Qu’avons-nous appris?

Les Rangers ont fait le travail acharné dès le début pour prendre une avance de deux buts. Mais, après une victoire de Old Firm et un succès en Ligue Europa contre le Standard de Liège jeudi, couplé avec Gerrard apportant cinq changements, il y avait une léthargie à propos des Rangers après ces premiers buts alors qu’ils atteignaient les trois points. Cependant, ils n’ont jamais vraiment été obligés de sortir de la deuxième vitesse après avoir mis le nez devant.

Après quatre victoires consécutives, Livingston en a perdu deux sur le rebond. Ils ont concédé des buts bon marché contre Kilmarnock la semaine dernière et ont été défaits beaucoup trop facilement pour le premier match de Joe Aribo.

Et après?

Le Celtic n’étant pas en championnat la semaine prochaine, les Rangers pourraient marquer neuf points d’avance au sommet de la Premiership lorsqu’ils se rendront à Kilmarnock dimanche, mais ils ont d’abord un match nul en milieu de semaine en Ligue Europa à domicile contre Lech Poznan, de Pologne.

Livingston accueille Motherwell – qui sont à égalité avec eux – samedi.