Les responsables des antiquités égyptiennes ont annoncé samedi la découverte d’au moins 100 cercueils anciens, certains avec des momies à l’intérieur, et d’environ 40 statues dorées dans une vaste nécropole pharaonique au sud du Caire.
Des sarcophages colorés et scellés et des statues enterrées il y a plus de 2500 ans ont été exposés dans une exposition de fortune au pied de la célèbre pyramide à degrés de Djoser à Saqqara.
Les archéologues ont ouvert un cercueil avec une momie bien conservée enveloppée dans du tissu à l’intérieur. Ils ont également réalisé des radiographies pour visualiser les structures de l’ancienne momie, montrant comment le corps avait été préservé.
Le ministre du Tourisme et des Antiquités, Khaled el-Anany, a déclaré lors d’une conférence de presse que les objets découverts remontent à la dynastie ptolémaïque qui a régné sur l’Égypte pendant environ 300 ans – d’environ 320 avant JC à environ 30 avant JC, et la période tardive (664-332 avant JC).
Il a déclaré qu’ils déplaceraient les artefacts dans au moins trois musées du Caire, y compris le Grand Musée égyptien que l’Égypte construit près des célèbres pyramides de Gizeh. Il a dit qu’ils annonceraient une autre découverte dans la nécropole de Saqqara plus tard cette année.
La découverte de la célèbre nécropole est la dernière d’une série de découvertes archéologiques en Égypte. Depuis septembre, les autorités antiquaires ont révélé au moins 140 sarcophages scellés, avec des momies à l’intérieur pour la plupart, dans le même quartier de Saqqarah.
Les archéologues égyptiens ont trouvé d’autres “puits remplis de cercueils, bien dorés, bien peints, bien décorés”, a déclaré samedi Mostafa Waziri, secrétaire général du Conseil suprême des antiquités.
Le site de Saqqara fait partie de la nécropole de l’ancienne capitale égyptienne de Memphis, qui comprend les célèbres pyramides de Gizeh, ainsi que de plus petites pyramides à Abu Sir, Dahshur et Abu Ruwaysh. Les ruines de Memphis ont été désignées site du patrimoine mondial de l’UNESCO dans les années 1970.
L’Égypte vante fréquemment ses découvertes archéologiques dans l’espoir de stimuler une industrie touristique vitale qui a été ébranlée par les troubles politiques qui ont suivi le soulèvement populaire de 2011 qui a renversé l’autocrate de longue date Hosni Moubarak. Le secteur a également subi un nouveau coup dur cette année par la pandémie de coronavirus.
